Plan voor musea en foyer in souterrain Saint Louis

De gemeente Halderberge wil samen met partijen het religieus erfgoed in Oudenbosch behouden en een toekomst geven. Veel plannen zijn hiervoor in voorbereiding of uitvoering. Zo is de kapelzaal van Saint Louis gerenoveerd. Het college stelt aan de gemeenteraad voor om een foyer en een museum wat het Verhaal van Oudenbosch vertelt te realiseren in het souterrain. Het Natuurhistorisch en Volkenkundig Museum en het Zouavenmuseum kunnen samen met de andere collecties van het religieus erfgoed een thuis krijgen in het souterrain van de kapel van Saint Louis.

De gemeenteraad neemt een besluit over het voorstel tijdens de raadsvergadering van donderdag 14 november.

In de originele plannen voor het religieus erfgoed in Oudenbosch zouden de twee musea verhuizen naar de Mariabouw naast de kapel van Saint Louis. In oktober 2020 besloot de gemeenteraad om de Mariabouw niet te kopen. In de plannen van het nieuwe cultuurcluster in het raadsbesluit van november 2021 zijn de musea in het begin niet meegenomen. 

Na onderzoek naar de huidige gebouwen van de musea is gebleken dat er een stevige renovatie nodig is. Na renovatie zouden alleen bouwkundige zaken op orde gemaakt zijn. Er zou geen sprake zijn van gemoderniseerde museale gebouwen. 

Verder heeft de gemeenteraad in maart 2023 de opdracht aan het college gegeven om te onderzoeken wat mogelijkheden zijn voor een multifunctioneel inzetbare foyer in het souterrain van Saint Louis. In juni 2023 heeft het college dit aangevuld door onderzoek te gaan doen naar de mogelijkheden voor een foyer samen met de huisvesting van de musea. Inmiddels is een haalbaarheidsstudie uitgevoerd en blijkt dat zowel het huisvesten van de musea als een foyer functie haalbaar is. Daarom stelt het college aan de gemeenteraad voor om hiermee in te stemmen. 

Patrick Schouw, wethouder gemeente Halderberge: “Het verhaal van Oudenbosch en haar historie is de moeite van het vertellen meer dan waard. Als gemeente Halderberge willen onze historische, religieuze gebouwen een toekomst geven. We zien ook de meerwaarde van een museum waarin het verhaal van Oudenbosch beleefd kan worden en waarin alle collecties van het religieus erfgoed van Oudenbosch een plekje krijgen. En we hebben een foyer nodig voor alle mooie activiteiten die in de kapel van Saint Louis kunnen gaan plaatsnemen. We willen nu drie vliegen in één klap gaan slaan door deze functies te gaan onderbrengen in het souterrain van de prachtige gerestaureerde kapel van Saint Louis. Zo hopen we meer toeristen en bezoekers uit de regio te verleiden voor een bezoek aan de kapel en het souterrain van Saint Louis met prachtige museale collecties.” 

Het college stelt aan de raad voor om in te stemmen met de verbouwing en restauratie van het souterrain van Saint Louis. Hiervoor wordt een bedrag van €  2.885.467,- opgenomen in het Investeringsprogramma. Verder wordt na een raadsbesluit het proces gestart om de huidige gebouwen van de musea te gaan verkopen. 

De gemeenteraad bespreekt het voorstel tijdens de commissievergadering van woensdag 30 oktober. De raad neemt een besluit op donderdag 14 november. De plannen worden in 2025 samen met alle toekomstige gebruikers verder uitgewerkt. Vervolgens wordt het werk aanbesteed. De verwachting is dat in 2026 gestart kan worden met de verbouwing en renovatie. Om in 2027 het nieuwe souterrain met musea en foyer in gebruik te kunnen nemen.

Patrick Schouw, wethouder gemeente Halderberge: “Dit voorstel aan de gemeenteraad is een eerste belangrijke stap. Als de raad hiermee instemt, dan gaan we de verdere plannen uitwerken. Ik snap dat met name de musea nog wat praktische kanttekeningen zien bij het plan voor een verhuizing. Toch ben ik ervan overtuigd dat we met elkaar een gerenoveerd souterrain onder Saint Louis kunnen realiseren met een foyer en een prachtig gecombineerd museum wat op een mooie manier het verhaal van Oudenbosch verteld.”